Il ritorno di Empedocle a Selinunte:

la peste e l’armonia

Marginalia sull’opera fotografica di Giuseppe La Colla

di Paolo Cusumano - Castelvetrano (TP)

“Scoppiata una pestilenza fra gli abitanti di Selinunte per il fetore derivante dal vicino fiume, sì che essi stessi perivano e le donne soffrivano nel partorire, Empedocle pensò allora di portare in quel luogo a proprie spese (le acque di) altri due fiumi di quelli vicini: con questa mistione le acque divennero dolci. Così cessò la pestilenza” (Diogene Laerzio, VIII, 70).

Selinunte, innesto di Grecia Antica edificato nella Sicilia sud occidentale, è una sponda di mare che anela l’Africa e che fronteggia il Mediterraneo. Templi, Santuari, fortificazioni, reticoli urbani, epigrafi e metope scolpite ne narrano ancora la storia. Si possono scegliere diverse prospettive per osservarla dall’interno: la mia preferita è di fronte alla Torre di Polluce, dove gli occhi si perdono nella contemplazione del golfo, nel tormento di piccoli gorghi, nelle inquiete correnti che talvolta tradiscono l’estate. Lì puoi respirare l’aroma aspro del mare, sentire una brezza salina, inebriarti delle esalazioni del flutto bianco. I piedi possono strisciare sul manto di luce e pietra dei tenaci resti dei templi, fino a sfiorare le tessere bianche del mosaico di Tanit. Questo posto, dopo un alternarsi di gloria e decadenza, fu annichilito da un sisma e abbandonato per sempre. Della sua grandiosità ne restano le vestigia.

     Sedimentazione e dissoluzione, costruzione e decostruzione, cristallizzazione e mutamento sono solo alcune delle dicotomie che emergono quando ci si accosta al grumo archeologico, architettonico e naturalistico che è l’odierna Selinunte. Fra i suoi confini la bussola interpretativa oscilla, le vestigia del passato stridono con la disorganizzata e mediocre urbanizzazione che si affaccia ai suoi confini occidentali, rendendo ardua non solo un’armonizzazione fra di esse ma anche ogni forma di dialogo estetico e architettonico. La moderna peste di questo luogo non uccide ma desertifica, deforma e inquina la natura.

Come un novello Empedocle, Giuseppe La Colla ha purificato questi luoghi dal brutto che bussa ai loro confini, dando seguito al proprio mandato secondo cui “se la bellezza salverà il mondo, la fotografia le darà una mano”. Nelle sue foto non vi è mai contaminazione, la “peste” è purificata tramite distillazione dei luoghi senza mai però ricorrere a moderni artifizi: i negativi delle sue pellicole ne testimoniano la prospettiva, la coerenza e, infine, la verità. Come dice Robert Heinecken “C’è una grande differenza tra lo scattare una foto e fare una fotografia”: nel caso di La Colla la fotografia non è soltanto “fatta” nel senso artigianale di produzione in “camera oscura” ma è resa nell’accezione di tensione amorosa verso la propria creatura, fino a quando l’immagine non sia ben ancorata alla carta, in una ricerca materica lontana dagli oceani di terabyte della fotografia contemporanea.

Protagonisti assoluti di queste foto sono i luoghi di culto, con le loro quinte paesaggistiche che avvolgono la fragile opera dell’uomo in un manto di eternità. I templi qui divengono Imago mundi attraverso cui guardare al mondo greco e al loro portato spirituale ed estetico, conferendogli una simbologia cosmogonica, assi di congiunzione fra cielo e terra, fra angoscia e sacralità di quelle esperienze religiose. Nel discretizzare il continuum spaziale ogni opera monumentale si pone, infatti, come anelito al contatto divino, e l’atto stesso dell’innalzare al cielo un templio può essere visto come il riflesso del potere divino di plasmare il mondo. In questa dimensione, templio è il luogo ordito di culti e di pratiche rituali, volti ad assicurare e ad offrire agli abitanti un orizzonte di protezione divina che divenga immanente alla vita stessa.

In questa mostra fotografica dedicata a Selinunte ci si immerge con immediatezza in un mondo di contrasti, colori e composizioni che denunciano l'intimo contatto fra un mondo interiore che anela la bellezza, la insegue e la genera con voglia potente, disciplinata e armoniosa. Nella singola invenzione plastica, nell’individuale soluzione prospettica, nella parziale ripetizione e successione di motivi e forme, di soggetti e scenari, si aprono reticoli di nessi che connettono il “reale” (qualunque sia il suo significato) con composizioni di luci e ombre, contrasti e saturazioni, che si ancorano alla carta, restituendo così il vero portato della sua opera artistica.

Nel magma caleidoscopico della realtà La Colla è in grado di cogliere la radice creativa della forza che si oppone all'entropia o, peggio, alla prostituzione della logica umana all'infernale implosione di un brutto che genera assuefazione, corrompe le menti e indebolisce. I suoi scatti catturano la realtà e la connettono alla creazione artistica creando così una diga che filtra l’irrazionale. Possiamo ben dire che se creazioni del genere sono possibili è anche merito del lascito di un Empedocle tornato sui suoi passi per salvarci da una nuova peste: il brutto.